Lors de la dernière rencontre de notre club lecture, Françoise nous a fait une petite sélection "pas prise de tête" comme elle l'a annoncé elle-même, avec des livres ayant tous comme point commun de se lire d'une traite. C'est donc avec celui ci que je suis repartie dans ma besace, et à la fin du week-end, je l'avais déjà fini après m'être vraiment régalée.

Comme le titre l'indique, cette histoire met en scène un maître et son chien. Mais pas n'importe quel maître et surtout pas n'importe quel chien. Bernie est un ancien flic à la vie médiocre. Il est divorcé, voit son fils Charlie un week end sur deux, et se débat avec des problèmes d'argent. Il tient une agence spécialisée dans la recherche de personnes disparues. Chet est son fidèle clébard, et le génial narrateur de cette histoire.

Cynthia Chambliss les contacte car sa fille Madison a disparu. Mais fausse alerte, Madison réapparait rapidement pour finalement se volatiliser à nouveau de façon beaucoup plus inquiétante quelques temps plus tard. Voilà donc nos deux héros partis à sa recherche...

Tout le charme de ce récit vient de la narration de ce chien et on rentre de plein fouet dans cette histoire qui rend un bel hommage à la race canine et en fait  une description à la fois décoiffante et criante de vérité. Jugez plutôt : "Je me suis lancé à la poursuite de la balle qui rebondissait au milieu de la route : au vu et au su de tous. J'ai pris de l'élan sur mes pattes arrière, et j'ai sauté. Je me suis pratiquement envolé, et j'ai piégé la balle au rebond. Je l'ai prise au dépourvu, comme j'aime. Là, j'ai freiné, dérapage contrôlé avant de repartir à fond de train, tête baissée, oreilles aplaties du fait de ma vitesse hallucinante. J'ai laissé tomber la balle aux pieds de Bernie en freinant au tout dernier moment. Si vous connaissez une activité plus marrante que ça, n'hésitez pas à m'en parler".

Ce livre m'a presque donné envie d'avoir un chien, et pour ceux qui me connaissent, c'est dire si c'est un exploit. Il paraît qu'il fait un tabac aux États-Unis, ce qui ne m'étonne pas. Il m'a fait passer un super bon moment et j'incite tout le monde à le lire, y compris les faibles lecteurs car il est d'un abord facile, à la fois simple et prenant, détendant, et malgré tout consistant, bref tout simplement excellent. 

Deux tueurs en série, connus du lecteur dès le début, opèrent des meurtres particulièrement sordides, avec un mode opératoire on ne peut plus cruel. Surnommés l'affaire de "l'horloger", en raison de la pendule qui est retrouvée au pied des victimes, ces assassinats mettent en ébullition Lincoln Rhyme, criminologue, qui enquête du haut de son fauteuil roulant, auquel le condamne sa tétraplégie.

Dès les premières lignes, j'ai été happée par la force de l'écriture de cet excellent roman, difficile à lâcher. Il met en scène des personnages consistants, tant au niveau des criminels que des enquêteurs, notamment cet ancien flic paralysé, qui s'appuie sur des analyses scientifiques, pour étayer ses thèses. À ses côtés, une femme flic qui pratique la kinésique, c'est-à-dire une observation fine du comportement des suspects pour savoir s'ils mentent, au cours d'entretiens savoureux et rondement menés... Il en découle un enquête pointilleuse, qui ne laisse rien au hasard. L'ambiance est plaisamment pesante et oppressante. L'intrigue est passionnante et révèle un formidable rebondissement, auquel on ne s'attend absolument pas, au trois quart du livre.

C'est original, cela ne manque pas de souffle, c'est convaincant. Bref, je viens de faire la connaissance d'un talentueux auteur. Indubitablement, ce polar percutant, tout simplement brillant, fut pour moi un vrai régal.

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La mort d'une jeune femme, fille d'un sportif célèbre, est le point de départ d'une enquête policière menée par Ali, chef de la police criminelle de Cape Town, dont la mère vient parallèlement de se faire agresser.

Bienvenue en Afrique du Sud ! Dépaysement total pour ce polar dont on a du mal à penser que l'auteur est français, tant nous nous retrouvons plongés, en apnée totale, dans ce pays, réputé pour battre des records de criminalité. La scène inaugurale est à ce titre particulièrement impressionnante et nous plonge d'emblée dans un univers cauchemardesque et un pays ravagé par la violence.

Une atmosphère pesante et glauque, des dialogues rythmés, une enquête dangereuse dans le milieu des tsotsis -gangsters sud africains- et des townships, sorte de bidonvilles particulièrement inquiétants. Un roman pessimiste qui donne une image noire  de ce pays corrompu, où les plages sont des lieux de confrontations difficilement soutenables. Un roman sensuel aussi dans les relations non exemptes de violence entre hommes et femmes.

Un thriller sombre donc, envoûtant, à l'intrigue prenante. On n'en ressort pas indemne,se disant qu'on vient de lire un polar, un vrai et aussi un livre extrêmement bien documenté qui retrace l'histoire d'un pays, avec de nombreuses références à son peuple -du zoulou à l'afrikaner en passant par la jeune femme métisse- mais aussi à ses langues et à ses différents partis politiques. J'ai souvent eu recours à l'encyclopédie Wikipedia pour comprendre les références qui parcourent ce roman, appréciant d'enrichir ainsi ma culture personnelle. Car l'auteur réussit la difficile gageure de nous conter l'histoire de l'Afrique du Sud, et en l'occurence ici l'après apartheid, par le biais d'une intrigue policière particulièrement haletante. Un très bon moment de lecture donc, qui confirme tout le bien que j'avais entendu de ce roman. Et une occasion de le lire  donnée par le magazine Elle, dans le cadre du grand prix des lectrices 2009. "Zulu" fait partie de la sélection polar de novembre et est donc en lice pour le prix final.

Burke Devore, contrairement à son père, n'a jamais tué personne. Il aimerait savoir ce que ça fait d'éliminer un autre être humain mais il ne peut plus en parler avec son père, mort d'un cancer du poumon. Cet homme n'est  pour autant pas un criminel, il a juste fait la guerre et Burke a hérité de son Luger dont il ne s'est jamais servi. Il ressort cette arme, dans le but de tuer un certain Herbert Coleman Everly. Tout simplement parce que cet homme, qu'il ne connaît même pas, est  un concurrent potentiel dans sa recherche d'emploi. L'un comme l'autre ont travaillé dans l'industrie du papier. En effet,  Burke Devore est au chômage depuis deux ans et il commence sérieusement à en avoir marre d'être recalé d'entretien en entretien. Alors pour connaître le nom de ses concurrents, il va tout simplement passer une annonce fictive... Le nombre de curriculum vitae qu'il reçoit est impressionnant.  Parmi ces CV, il va en sélectionner quelques uns qu'il considère comme susceptible d'obtenir le poste qu'il convoite. Et dans le plus grand secret, en mentant à son épouse sur son emploi du temps, il va se charger de les éliminer les uns après les autres...

Merci au professeur de français de mon fils grâce à qui j'ai découvert cet auteur. Le polar doit être au programme de seconde et parmi la liste de romans policiers proposés, c'est celui ci que mon fils a choisi !  Bien lui en a pris !

Ce roman est non seulement prenant... je l'ai lu d'une traite en me demandant bien comment tout cela allait finir... mais il met aussi le doigt sur un fait de société malheureusement banalisé. Pourtant se retrouver au chômage est souvent un choc qui peut bouleverser la vie de toute une famille et de la personne qui est touchée de plein fouet par une compression de personnel... Car le chômage remet en cause votre estime de vous même -suis je toujours valable, digne d'intérêt - mais aussi votre vie familiale. Il vous oblige à renoncer à plein de choses certes pas indispensables : les cours de gym, les chaines privées payantes, l'agneau, le poisson, et remet ainsi en question votre façon de vivre. Comment continuer à recevoir et voir des amis quand on n'a plus d'argent, comment continuer à être disponible pour sa femme quand on est miné par cette frustration, comment continuer à donner le change, comment protéger ses enfants ... Ce roman social d'un grand cynisme a le mérite de mettre en lumière la façon dont notre société et son système peut broyer un individu et le rendre fou.

Ce roman noir est admirablement bien fait et il m'a permis de découvir un grand auteur de polars dont je vais poursuivre la lecture. Une adaptation cinématographique que je n'ai pas vue a été faite avec José Garcia, pour l'heure je vais emprunter à la bibliothèque d'autres titres de cet écrivain, qui m'a enthousiasmé.

L'avis de Roger : "Captivant d'un bout à l'autre, et si proche de l'actualité que l'on croit lire la presse, rubrique des faits divers. De plus, l'auteur a trouvé un remède radical pour réduire considérablement le chômage. Ce roman donne à lui seul envie de lire les autres ouvrages de l'auteur."